日本助産師会出版

乳信仰探訪

天愼寺の乳授観音菩薩

山中にある乳授観音菩薩堂
お堂の中には小さな乳房をかたどったものを数珠繋ぎにしたものが奉納されている
立派な山門をくぐって石段を降りていく

鬼子母神を祀っている天愼寺は、子授け、安産子育てに霊験あらたかと言われて遠くからも参拝者がある。境内の山道を辿っていくと乳授観音菩薩堂という小堂があり、石造りの観音さまがお祀りされている。
お堂には小さな乳房をかたどったものを数珠繋ぎにしたものが奉納されているが、奉納物は1年ごとに整理しているそうなので、最近奉納されたもののようだ。もともと古いお堂と石仏があったが劣化が進んでいたので、先代の住職が再建したものとのこと(2022年7月取材)。
天愼寺は田川市と嘉麻(かま)市との境にあり、山号を大法山という日蓮宗の寺院。江戸時代後期に周天院日輝上人が開山、山中に籠って大岩にお題目や法華経の一文を刻み、また鬼子母神堂に祀られている鬼子母神像を彫ったという。
広大な境内には大きな岩石が多数あり、そのうちの8ヶ所には刻んだ文字が残っているとのこと。山の中にあるので、いろいろな野鳥やタヌキが訪れるとのことで、公式サイトから写真が拝見できる。

ブログ「お寺めぐりの友」https://hakataboy.com/temple.php?dirpath=temple/Fukuoka/Tagawa/TenshinJI/
天愼寺公式サイト http://www5.plala.or.jp/tensinji/
写真:奥 起久子撮影(2022/7/25)

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